身高2米26的姚明站在NBA赛场上时，世界球迷都见证了中国巨人的高度，姚明近乎以一人之力改变了中国篮球在世人面前的印象。也正是因为他在NBA上取得的成就，使得中国篮球在国际社会中的地位直接上升了一个层次，如今姚明身为篮协掌门人和CBA公司董事长，更是为中国篮球发展鞠躬尽瘁，同时姚明在国际篮坛的地位也举足轻重。

然而正是这样一位在国内国际上都享有盛誉的人物，初进NBA时，没少遭受质疑、讽刺、白眼。例如，初登NBA时，对NBA环境和打球风格并不适应，一度遭到巴克利的调侃，最后巴克利以亲吻驴屁股，宣告闹剧的结束。

众所周知，NBA吸引了无数来自各国的顶级球员前来参赛。但是在美国种族歧视的状况严重，除了对黑人的歧视，黄种人同样不被重视，这一点前NBA华裔球员林书豪多次证实了美国文化对亚裔的歧视。姚明身为中国人，起初刚到NBA时也没逃脱，同样受到“另眼相看”，只不过，姚明用自己的情商和球技，一点点征服了休斯顿的美国人。

而当时还有一件事受到了极大的争议，如今勇士的主教练科尔，在姚明登陆NBA时担任解说员，史蒂夫·科尔在他的球员时代共取得了4个总冠军戒指。2004年初，科尔在美国电视节目中提到要姚明时，抛出了一个极具争议的英文“Chi-naman”，英语再不好的人都知道这是'只那人'的意思。众所周知，'Chi-naman'这个称呼是日本侵华时留下来的屈辱词汇足球比分，而科尔将姚明和'Chi-naman'挂钩，无疑是对姚明的不尊重。