里皮无疑是中国国家队有史以来最大牌的主教练，作为曾经带领意大利国家队赢得过世界杯冠军的超级名帅，执教能力毋庸置疑，但是能否适应中国队恐怕要打一个大大的问号。自从广州恒大老板许家印在2012年将里皮高调引进国内后，这名意大利名帅在中国陆陆续续呆了将近8年的时间，毫不夸张地说里皮已经蜕变成为一名中国通，对中国拥有了一定的感情。

如果说里皮作为广州恒大的主教练是成功的话，那么两次作为中国国家队的主教练恐怕就是执教生涯的两段灰暗经历。里皮首次执教中国队是在2016年，那时正是俄罗斯世界杯亚洲区预选赛的12强赛阶段，主教练高洪波尽管带队在40强赛创造了翻盘的奇迹，但是在12强赛中却是陷入了极大的困境，前4轮比赛仅仅取得1个积分，要看中国队就要提前告别世界杯。

为了不让进军俄罗斯世界杯的火苗熄灭，足协从广州恒大要来了里皮，意图通过里皮丰富的执教经验来逆转不利的局面，只可惜由于前面挖的坑太深，尽管里皮带领中国队取得了3胜2平1负，总共获得11分的好战绩，但是中国队还是和奇迹失之交臂，里皮的神奇并不能化为腐朽，这名世界名帅在中国遭遇到了第一个沉重的打击，不过内心肯定是不甘失败。

短暂离开中国进行了一段时间的修养后，2019年里皮再次卷土重来，再次担任中国队的主教练，这次的最重要的目标无疑是要率领中国队杀进2022年的卡塔尔世界杯。由于是从头开始备战，里皮信心十足，国内的球迷也期待中国队能够在这名世界名帅的带领下再次进入世界杯。40强赛初期中国队英超直播的表现还是不错的，先后以5:0以及7:0的比分击败马尔代夫和关岛。