借2002年世界杯之威，那年的国足是世预赛出线大热门

2002年，中国男足史上打进世界杯，最终0比2不敌哥斯达黎加、0比4不敌巴西、0比3不敌土耳其，而巴西是当年世界杯冠军，土耳其则是当年世界杯季军，可以说国足所在的小组堪称死亡之组。

虽然三战全败净丢9球且0进球，但要知道沙特同样在2002年世界杯上三战全败0进球，还丢了11个球，要说只能说亚洲足球实在太弱了，至少在那时的亚洲足坛，中国男足还是准一流强队。

2006年世界杯，亚洲区有4.5个名额，第一阶段是根据2003年10月22日前国际足联世界排名最低的14支亚洲区国家参加并进行抽签，分成2队进行双循环淘汰赛，7队的胜方球队将会晋级第二阶段。

第二阶段由32支球队参加，共分成8个小组，每个小组第一名出线，中国队作为种子队，与科威特队、马来西亚队和中国香港队分在了一组。如果紧急八强赛，则会分成两个小组，每个小组4支球队，前两名直接出线，小组第三名将参加附加赛，这样一看，如果能顺利晋级八强赛，第三阶段晋级的机会可不小。要知道那时的亚洲足坛，日本队、韩国队、伊朗队、沙特队和中国队是实力最强的五支球队。

世预赛第二阶段比赛回顾，国足可谓一失足成千古恨

首轮比赛，中国队主场对阵科威特队，这场比赛，科威特打的极为保守，全场中国队18次射门，而科威特居然是0射门，但遗憾的是最终国足只是1比0战胜了对手，而如果不是裁判的误判，这场比赛本身是2比0，而这个误判直接影响了整个结果，只不过多年后很多人已经不记得这个误判了。

第二轮，中国队客场对阵对阵中国香港队，凭借某人的进球，中国队艰难的1比0战胜对手。第三轮，中国队主场对阵马来西亚，终于取得了一场大胜，4比0战胜对手。但遗憾的还是，第四轮客场对阵马来西亚，西甲直播国足打的非常艰难，凭借李金羽的进球，1比0艰难战胜对手，更要命的是郑智再次得到黄牌，将在第五轮停赛。