11月16日，2020中国足协杯官方公布1/8决赛开球时间，山东鲁能与浙江绿城的比赛被安排在29日19：35在常州奥体中心举行。17日，鲁能全队将结束短暂的假期，足协杯备战正式开启。

由于主要竞争对手大多战略性放弃了这项赛事，鲁能成为本届足协杯的夺冠热门。但今年特殊的赛制与比赛环境也说明，任何球队想要问鼎金杯都不会一帆风顺。

有利：多队分身乏术 鲁能备战更充分

与足协杯的主要竞争对手相比，鲁能的备战时间更为充分。

常州赛区的首个对手浙江绿城目前正专注于与武汉卓尔的冲超附加赛，一旦他们在两回合的比赛中战胜对手，这支9月份完成股权变更的球队将完成赛季前制定的目标。15日晚，浙江绿城举行壮行会，来自浙江省足协、浙江省体育局、浙能集团等单位的领导悉数到场，绿城俱乐部表示，尽管对手是中超球队，但绿城要拿出自己的气势，拼尽全力。据悉，为了鼓励球队，俱乐部准备了丰厚的赢球奖金。重返中超，无疑是绿城本赛季最重要的目标。

在这一背景下，绿城必然无法全力备战足协杯的比赛。绿城与武汉的两场冲超附加赛分别在18日与22日开战，两场大战对于球员的体能与身体状态都是一个不小的考验。而暂时没有比赛任务的鲁能则可以全力备战足协杯，加上整体实力本就处于上风，鲁能以一场胜利告别常州赛区的可能性相当大。

顺利进入8强后，鲁能的主要对手仍以中超球队为主。目前，包括北上广在内的多支球队面临分身乏术的困境。11月18日—12月13日，2020赛季亚冠联赛东亚区的比赛将在卡塔尔多哈打响，广州恒大、上海上港、北京国安、上海申花四队的备战已经进入倒计时阶段，除了上海申花已在足协杯第一轮被淘汰之外，其余三支球队均顺利晋级。由于亚冠和足协杯赛程有冲突法甲直播，估计这三支球队很可能将以预备队来出战足协杯，整体实力大打折扣。